История Карибского бассейна - это история встреч, завоеваний и замечательной устойчивости. До 1492 года на островах проживали коренные народы — Таино на Больших Антильских островах, Калинаго (островные карибы) на Малых Антильских островах и лукайцы на Багамах. Их сети каноэ соединяли острова через тысячи километров моря. Христофор Колумб обрушился на Багамы 12 октября 1492 года, открыв Карибское море для европейской колонизации. Испания, Франция, Англия, Нидерланды и Дания - все они претендовали на острова, часто участвуя в ожесточенных войнах. В XVII и XVIII веках выросла экономика сахарных плантаций, а вместе с ней и трансатлантическая работорговля, которая привела на острова миллионы порабощенных африканцев. Гаитянская революция (1791–1804) была единственным успешным восстанием рабов в истории, создавшим первую в мире черную республику. Великобритания отменила рабство в своих колониях в 1834 году, Франция в 1848 году, Нидерланды в 1863 году и, наконец, Куба в 1886 году. XX век принес движения за независимость — Куба (1902, затем 1959), Доминиканская Республика, Гаити, Ямайка (1962), Тринидад и Тобаго (1962), Барбадос (1966), Багамские острова (1973), Гренада (1974), Доминика (1978), Сент-Люсия (1979), Сент-Винсент (1979), Антигуа и Барбуда (1981), Белиз (1981), Сент-Китс и Невис (1983). Некоторые острова выбрали продолжение связей — Пуэрто-Рико является Содружеством США, Американские Виргинские острова - территорией США, Британские Виргинские острова - британской заморской территорией, французские заморские департаменты включают Гваделупу и Мартинику, а Аруба/Кюрасао/Синт-Мартен/Бонайре являются частью Королевства Нидерландов. Сегодня Карибский бассейн представляет собой мозаику — более 30 территорий, говорящих на английском, испанском, французском, голландском, французском креольском, папиаменто и языках коренных народов, — связанных общей историей, музыкой, едой и бирюзовым морем.